Al cumplir 37 años —los celebraremos el 22 de mayo—, Novak Djokovic cree que necesita centrarse un poco en el método para seguir una carrera brillante y exitosa. El serbio dice que las rutinas, la nutrición y el proceso espartano seguirán, pero ahora deberá disfrutar un poco más y despejar la mente cuando no esté en pista. “Es algo que no he podido hacer desde hace casi 20 años, así que ahora soy más selectivo a la hora de decidir cuándo y dónde hacer los deberes, y tengo la intención de hacer otras cosas cuando no estoy jugando; esto me permite invertir más tiempo con mi familia y disfrutar de otro tipo de actividad, como ver a Jokic [su compatriota] contra los Lakers o el traslado a Los Ángeles. Ahora tengo más tiempo. Intento encontrar el equilibrio, porque va a ser algo robótico. Así que intento divertirme”, afirma Nole, mientras estos días la han visto jugar al fútbol con otros compañeros del circuito, hacer amistad con algunos estudiantes de UCLA o conocer a la actriz Charlize Theron durante un evento benéfico.
Asimismo, el balcánico subió recientemente al escenario de LA Galaxy con su hijo Stefan para ver directamente a Leo Messi, con quien había coincidido en agosto en un restaurante de Nueva York. Y desde lejos, Manchester, opinó el canónigo Erling Haaland, devoto del número uno de la raqueta. Preguntado por su deportista favorito, el periodista del City escribió: “Me encanta Novak. Si se muestra tal cual es, y lo conseguido es increíble. Además, come de la nada… Así que, más alá del fútbol, me quedo con él”.
El caso es que, como ya demostró de negro, Djokovic no lo habrá tenido nada fácil esta temporada. Con el ascenso de Carlos Alcaraz se consumió el imparable ascenso de Jannik Sinner y el italiano dio un serio aviso en Australia, el reino de Serbia. Luego, Nole sucumbió al ritmo frenético de la bola impuesto de los jóvenes tiroleses en las semifinales y perdió la mesilla de noche lo que históricamente le permitió afrontar el resto del recorrido con extra confianza. Campeón en las antípodas en cuatro de las cinco últimas ediciones, diez años después de su carrera profesional, esta vez no ve el título. “La racha iba a terminar algún día”, dice así. «Pero este no es el principio del fin. Simplemente no he stado a la altura”, prolongó el reinado del circuito, que chocó con la misma circunstancia que en 2009, 2010, 2014, 2017, 2018 y 2022, una vez que te vi y gané un grande: sin el colchón Inicial del Open, la vida es más difícil. No es imposible, sí.
En los tres años mencionados, Djokovic terminó el año sin celebrar un major, pero en los otros tres lo hizo al menos un mayor que; éxito en 2014 (Wimbledon), 2018 (Wimbledon y US Open) y 2022 (Wimbledon). En cualquier caso, el número uno siempre ha indicado que la buena base tradicionalmente obtenida en Melbourne le ha liberado, ya el tiempo le sirvió para traducir un plus de presión sobre los demás; En particular, sobre Nadal y Federer, que durante toda una década se han visto obligados a remar uno contra el otro en la carrera anual tra los tres. En esta ocasión, el Báltico cedió entre 2.195 días y 33 partidos invicto, pero se mostró confiado en jugar el nuevo nivel y conseguir algunas recompensas en los tres Grand Slams restantes —aparte del caramelo de los Juegos de París—. No será por experiencia: con 1.310 impulsos en su haber, al igual que Ivan Lendl, es el tercero con más apariciones entre Jimmy Connors (1.557) y Federer (1.526).
“Él parecepre vuelve”, indica el director de Indian Wells, el inglés Tommy Haas; “Cada vez que no ganamos un torneo lo vimos como una pelea y cuando perdimos en Australia dijimos: ‘¡Oh, no, Djokovic perdió!’. Pero es absurdo. Nunca podremos descartar a Novak. El siempre será el favorito”. Desde Australia, el legendario Rod Laver también le deseó una exitosa campaña: “Sé que ella ha aprendido la derrota [contra Sinner]. Precisamente por eso consiguió tanto éxito. Estoy convencido de que hoy seremos más fuertes y más motivados”.
El tenista belga no se perdió el desierto de California en 2019, debido a su negativa a vacunarse contra el coronavirus, y resultó junto a Federer como los jugadores masculinos más laureados del torneo, con cinco trofeos cada uno. Al entrar, Domingo firmó una dolorosa victoria ante Aleksander Vukic, que le dio un parcial (6-2, 5-7 y 6-3) antes del segundo choque, ante Luca Nardi (123º). “Puedo hacerlo mejor, sin duda. Debo ser autocrítico. Mejoraré a medida que avance el torneo”, vaticinó, sin olvidar todo el último paso para Melbourne: “Durante la mayor parte de mi carrera, comenzaré la temporada levantando este trofeo, y así siempre navegaré con el viento a mi favor. Empezar te aporta así confianza e inspiración. En esta ocasión creí que no tenía el tiempo necesario para pasar una temporada y otra, aunque ese día Jannik jugó mucho mejor que yo, absolutamente merecido. Estaré cinco semanas sin competir [desde la caída en derrota ante Sinner]pero me siento genial por estar aquí de nuevo”.
ALCARAZ SE EXPONE ANTE ALIASSIME
ANTES DE CRISTO
Carlos Alcaraz avanzó a los octavos de final del torneo al vencer en la jornada del día al canadiense Félix Auger-Aliassime por 6-2 y 6-3, en 1 hora y 17 minutos. El español, muy serio desde el principio hasta el final, firmó un triunfo igualado y al mismo tiempo ante un rival de cabeza del campo, que domina equipo a equipo entre los dos (3-2), pero quien de ahora en adelante ha terminado el curso anterior.
El joven norteamericano, de 23 años, se convirtió en el sexto mejor del mundo en noviembre de 2022, pero no puede terminar el rumble y ha llegado a cumplir 31 años del año. clasificación. Se fue en cinco goles y ganó muchos más dobles hits. Nunca pude hacer esto ante un Alcaraz en crecimiento que firmó cuatro rupturas, lo probó en números rojos —15 acciones en las 18 aproximaciones— y registró sólo cuatro errores.
“Jugué a un nivel muy alto, desde la primera vuelta hasta la última bola”, afirmó El Palmar, que en la primera vuelta cedió un set a Matteo Arnaldi. “Han sido meses complicados porque mi confianza ha cambiado un poco, al fin y al cabo después de Buenos Aires. Yo era de Australia con buenos sentimientos, pero después de eso no sentí todo lo bueno que disfrutaría. No es una sugerencia de resultados, sino de sensaciones. Fue un poco difícil para mí”, coincidió.
De cara a la próxima temporada, el murciano de 20 años meditará el martes con el húngaro Fabián Marozsan (58º), que en el único partido previo entre ambos equipos se fue contra todos los pronósticos; Fue en la tercera ronda de Roma, la pasada. “Soy un tipo que mira mucho el movimiento, y aunque la mayoría de los comentarios son positivos, algunos son malos y no es fácil. Como estoy intentando despertar, seré igual y lo disfrutaré”, prosiguió Alcaraz, que siguió respondiendo con garantías.
También Jannik Sinner. El italiano, de 22 años, venció al inglés Jan-Lennard Struff por 6-3 y 6-4, y mantiene su récord de victorias en la presente campaña: 14 de 14. Juega 17 duelos consecutivos invicto. El martes se enfrentará al estadounidense Ben Shelton (7-6(5), 3-6 y 7-6(5) en un atractivo partido.
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