NBA jornada 28
Frente a la regularidad de la liga, la copa es el torneo de las sorpresas. La premisa también la cumplieron los primeros compañeros de la NBA Cup, el nuevo torneo que inventó el campeonato de fútbol más importante del mundo para ponerle algo de picante al inicio de temporada. El camino para ganar la Copa NBA comienza con una fase de campeonato y ya hay dos clasificados: Los Angeles Lakers e Indiana Pacers. Ninguno de ellos fue líder de serie en su respectivo grupo.
Los Lakers han realizado un torneo perfecto hasta el momento, con cuatro victorias y cuatro partidos. Visitaron a Phoenix Suns en casa en el partido más complicado y luego mostraron intratables ante Memphis Grizzlies, Portland Trail Blazers y estos equipos, ante Utah Jazz. Los Lakers dominan el partido de principio a fin. En el primer cuarto, el equipo de LeBron James y Anthony Davis anotó el 32-17 para Delante y en el descenso el resultado fue 64-39. La segunda mitad tuvo una transición en la que no necesitó esforzarse mucho para gestionar sus ganancias. En la final, los Lakers ganan claramente (131-99) y conquistan el primer grupo A de la Conferencia Oeste.
En el Grupo A del Este, los Indiana Pacers que dieron un golpe de autoridad ante los Atlanta Hawks, pensando que era para quitar la mayoría del partido. Liderados por Tyrese Haliburton, que registró 37 puntos, 16 asistencias y 5 rebotes, los Pacers ganaron 152-157 y suman tres victorias en tres partes del grupo A de la Conferencia Este. No jugaron contra los Detroit Pistons, los rivales más débiles del grupo, pero también perdieron el primer puesto. Sólo ellos pueden sumar los tres triunfos de los Cleveland Cavaliers, que los Indiana ya derrotaron y, por tanto, ganárselos en caso de empatía.
Los que ya no pudieron aspirar a situarse como segundos del grupo fueron los Philadelphia 76ers, a los que Cayeron adelantó a Cleveland por 119-122 en un partido vibrante que se resolvió en el intento. Darius Garland, con 32 puntos y 8 asistencias, acudió a su equipo para triunfar por delante de Joel Embiid, que también anotó 32 puntos, pero cayó en los momentos decisivos. El equipo de Filadelfia perdió sólo 4 de los 14 partidos disputados en la temporada regular, pero dos de ellos quedaron exactamente allí con el objetivo de llegar a la fase de grupos del torneo de copa, por lo que está eliminado.
los favoritos
Los Boston Celtics y los Milwaukee Bucks siguen siendo los favoritos de los otros dos grupos de la Conferencia Este. Ambos ganaron sus primeros partidos, pero el camino parece el más caro para los de Boston, tanto es así que tuvieron que afrontar dos partidos teóricamente cómodos (Orlando Magic y Chicago Bulls) para certificar su clasificación como primeros del grupo C.
Los Bucks, sin embargo, si jugarán el paso como primeros en el último partido, el 28 de marzo, contra Miami Heat, fue su veredicto en los playoffs del pase temporal. Una oportunidad para vengarse de Antetokounmpo que, aunque pierda, tendrá muchas posibilidades de pasar como el mejor segundo de los tres grupos del Este. Acumula una diferencia a su favor de 36 puntos en dos partes de la que aún puede presumir de esta manera ante unos débiles Washington Wizards, ya eliminados. Pero en este grupo también existe la posibilidad de un triple empate si los New York Knicks van el viernes a Miami y después de Miami a Milwaukee.
Tampoco es fácil hacer pronósticos en la Conferencia Oeste. En el grupo B, los New Orleans Pelicans tendrán la sorpresa de vencer a los Denver Nuggets de Nikola Jokić, campeones de la NBA la pasada temporada. Ahora, Denver no depende de sí mismo para acabar primero. Aunque golpearon a los Houston Rockets, lo hicieron pelícanos ellos quedarían por delante Sí llegando a los Clippers, último grupo hasta el momento. Sus propios Clippers y Dallas Mavericks no quedan eliminados matemáticamente, pero casi siempre.
Queda mucho por decidir en el grupo, pero una cosa ya está clara. Los San Antonio Spurs de Victor Wembanyama perdieron las tres partes de la fase de grupos que disputaron y quedaron eliminados. También es el equipo con peor diferencia de puntos de todo el torneo. wemby Estás aportando 18,6 puntos y 9,1 puntos por partido, cifras impresionantes para uno nuevo, pero no los estás convirtiendo por ahora en el jugador decisivo que ganó los partidos. Tampoco está muy bien acompañado por él.
En cabeza de este grupo están Sacramento Kings y Minnesota Timberwolves, que suman dos victorias en dos tiempos, pero los Golden State Warriors, con un triunfo y una derrota, también tienen opciones de remontar.
Tanto en este país como en Occidente se clasifican los primeros de cada uno de los tres grupos y los segundos mejores. En cuartos de final, el 4 y 5 de diciembre, la mejor primera fecha de cada conferencia se enfrentará con el único partido en casa del mejor subcampeón. Los otros dos primeros grupos se enfrentan en la casa donde obtuvieron mejores resultados en su grupo (si tienen los mismos partidos ganadores, la diferencia de puntos y la mayor anotación son los criterios de desempate). Las semifinales de la Copa de la NBA, una para cada conferencia, se celebraron el 7 de diciembre en Las Vegas, al igual que la final, dos días después.
Clima normal
La NBA se aseguró de que los partidos de liga del torneo de principios de temporada también fueran de la fase regular del campeonato. En ella, los Celtics tienen ahora el mejor balance, con 11 victorias y 3 derrotas, completando su cartel favorito. Le acompaña en los primeros puestos de estos Milwaukee Bucks y Sixers (ambos con 10 victorias y 4 derrotas), satisfaciendo también las expectativas. Los Detroit Pistons (2 victorias y 13 derrotas) y los Washington Wizards son los contendientes, pero ese momento no es una sorpresa.
En la Conferencia Oeste las cosas están más revisadas. Los líderes insospechados surgen ahora de los Minnesota Timberwolves (10 victorias y 3 derrotas), seguidos por los campeones Denver Nuggets y los sorprendentes Oklahoma City Thunder (ambos con récord de 10-4). A la cola, los San Antonio Spurs. Wembanyama pudo celebrar la victoria en solitario en 3 de los 14 partidos de su equipo.
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