La Administración del Canal de Panamá ha confirmado su dedicación al proyecto del reservorio de Río Indio, subrayando la necesidad de llegar a un acuerdo con las comunidades locales antes de comenzar la construcción. Este reservorio es visto como crucial para asegurar el abastecimiento de agua tanto para la gente como para la operación ininterrumpida del canal interoceánico.
El director de la ACP, Ricaurte Vásquez, ha subrayado que cualquier medida sobre proyectos de agua debe dar prioridad a la situación de los individuos involucrados. Por esta razón, la ACP ha comenzado un proceso de comunicación transparente con las comunidades adyacentes al río Indio, apoyándose en un censo exhaustivo que identifica a las personas y bienes que podrían ser afectados por la edificación del embalse.
El plan, con un valor estimado en cerca de 1,500 millones de dólares, ha sido considerado de alta prioridad por parte de la ACP. Se prevé que su ejecución aliviará la carga sobre los lagos actuales que suministran tanto a las plantas de tratamiento de agua del área metropolitana como al sistema de esclusas del Canal, que requiere agua dulce para funcionar. Asimismo, se anticipa que creará más de mil puestos de trabajo directos durante el período de construcción.
Sin embargo, el proyecto ha generado inquietudes entre las comunidades locales, quienes han expresado preocupaciones sobre el impacto ambiental, las compensaciones por reasentamiento y la transparencia en la ejecución del proyecto. En respuesta, la ACP ha asegurado que el proceso de reasentamiento se llevará a cabo de manera ordenada, justa y transparente, respetando los derechos culturales y sociales de las comunidades afectadas. Se ha establecido un período de 12 a 18 meses para la elaboración conjunta del Plan de Reasentamiento y Restablecimiento de los Medios de Vida, sin presiones en cuanto al inicio de las acciones relacionadas con el reasentamiento.
El embalse de Río Indio se perfila como una solución completa al desafío de agua en Panamá, incrementando la capacidad de almacenamiento del recurso hídrico y preparándose para posibles sequías. La ACP ha indicado que más de la mitad del agua que recibe la ciudad de Panamá proviene de los lagos incluidos en el sistema del canal, como Gatún y Alhajuela. Por ello, un nuevo reservorio ofrecería más recursos a las plantas potabilizadoras y disminuiría la presión sobre la ruta interoceánica.
